​​A Rede Alcar foi constituída em 5 de abril de 2001 no Rio de Janeiro. A tarefa prioritária seria lutar contra o apagamento dos registros sobre a história oficialmente iniciada em 1808. O sonho dos fundadores da Alcar era a realização de um grande inventário da imprensa brasileira, que poderia estar em parte concluído já em 2008, na comemoração do bicentenário.

Aos onze fundadores, juntaram-se dezenas de simpatizantes e várias associações profissionais, veículos de comunicação e instituições de ensino e pesquisa. Em 2003 realizou-se no Rio de Janeiro, o 1º Encontro Nacional da Rede Alfredo de Carvalho.
 
Alguns anos depois, em 2008, a Rede Alcar recebeu o status de associação científica: Associação Brasileira de Pesquisadores de História da Mídia. Definiu-se, também, que os anos pares seriam destinados aos Encontros Regionais, e os anos ímpares aos Encontros Nacionais. A presidência foi ocupada inicialmente por José Marques de Melo (2003/2008).

Atualmente a diretoria da Alcar (gestão 2023-2027) é presidida por Valci Zuculoto (UFSC) e a direção da Região Centro-Oeste fica a cargo do professor Mário Fernandes (UFMS).
 
Fonte: Alcar